铁道游击队刘洪大队长，现在是铁道部某办公室主任，他虽身患重病，却仍忙于处理部里的各项事务，继续在铁路线上拼搏奋战。他每次路过微山湖时，不免回忆起当年“飞虎队”在此对敌斗争的战斗情景。1979年初夏，他的心脏病更重了，部里让他休息疗养一段时间。于是，他决定趁此机会和老伴王秀(芳林嫂)回一趟老家——微山湖。临行前，当年的飞虎队员彭亮，来京找老战友刘洪为他的复职问题说情。刘洪劝彭亮安心当顾问，做一些力所能及的工作，并邀他同去微山湖看看老战友和乡亲们。彭亮执意留在北京，为他官复原职继续奔波。刘洪和王秀到了鲁南，他看到机务段因内燃机车要替代蒸汽机车而带来了一系列问题，于是他不顾自己休病假，立即投入工作。他与那些对这次动力革命不能很好理解的老工人们谈心；对分局长小坡的那套过了时的管理方法进行帮助；对新一代青工给予支持和鼓励。鲁南机务段的问题逐步解决了，他又得知泉...
